Con el objetivo de identificar una metodología para determinar y monitorear los servicios ambientales de regulación hídrica y de calidad del agua, dentro de un esquema de Pagos por Servicios ambientales, el equipo técnico del Convenio No. 116 de 2008 analizó 18 metodologías y métodos nacionales e internacionales relacionados con el tema. Las conclusiones fueron presentadas en la Mesa Temática de servicios ambientales hidrológicos, que convocó al Ministerio de Ambiente, a instituciones nacionales y a universidades, entre otros.
Durante el encuentro se explicaron las metodologías analizadas y se evidenciaron los criterios bajo los cuáles fueron consideradas, al tiempo que se mostraron las razones por las cuales se definió al método Swat (Soil and Water Assessment Tool) como el más adaptable a las necesidades de recolección de información hídrica y su relación con los usos del suelo en el país, “porque nos permite modelar esa relación entre el cambio de la cobertura y cómo se comporta el servicio ambiental”, explicó el ingeniero Alejandro Logreira, consultor del Convenio No. 116 en el tema hidrológico.
Del mismo modo, durante la presentación Logreira aclaró que el estudio se ciñó a las necesidades establecidas en este acuerdo de asociación firmado entre el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo, y Patrimonio Natural, en cuanto a los servicios ambientales de regulación hídrica y de calidad del agua, este último específicamente relacionado con el control de la sedimentación.
En la explicación del marco teórico se definió como regulación hídrica el servicio ambiental que prestan los ecosistemas cuando almacenan el agua en los periodos lluviosos y luego, durante el estiaje, la liberan paulatinamente tratando de mantener un equilibrio en los caudales de los ríos o quebradas, entre otras fuentes de agua.
Por su parte, el servicio ambiental de calidad del agua, está relacionado directamente con las características físicas, químicas y microbiológicas, y para el caso del Convenio No. 116, el trabajo con este servicio se ciñe a los relacionado con la sedimentación entendida como el proceso por el cual el material sólido, transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo de un río.
Las conclusiones del análisis fueron presentadas en la mesa temática a la que asistieron los expertos en hidrología Mario Díaz-Granados, ingeniero civil de la Universidad de los Andes con maestría en ingeniería Civil y Master Science de M.I.T, actualmente es profesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de los Andes; Efraín Domínguez, ingeniero hidrólogo, con máster en Ecología Hidrometeorológica, PhD en Ciencias Técnicas y profesor de la Facultad de Facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la Universidad Javeriana; Andrés Vargas, ingeniero civil con maestría en Recursos Hidráulicos y profesor de la Universidad Javeriana; y Eduardo Zamudio, ingeniero civil con maestría en Recursos hidráulicos y profesor de la Universidad Distrital.
Los expertos sugirieron tener en cuenta como unidad de análisis la cuenca completa, para ver el comportamiento del servicio ambiental en los diferentes sectores del recorrido de un río; así como propusieron que auque el modelo Swat había sido seleccionado como central, se debe tener en cuenta la información suministrada por otras metodologías que ya existen en el país y, que aunque no son específicas para las necesidades del Convenio, sí contribuyen en la consolidación datos que favorecerían los procesos.
El trabajo que se viene realizando con el Convenio No. 116 de 2008 busca contribuir a la consolidación de la estrategia nacional de PSA en Colombia, específicamente en lo relacionado con el desarrollo de mecanismos financieros y económicos que incentiven la conservación.
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